Van stoffige schoolpleinen tot miljoenen veilingen: Pokémonkaarten hebben een ongelooflijke reis afgelegd. Wat ooit begon als een simpel ruilspel tussen vrienden, is uitgegroeid tot een wereldwijde verzamelrage waar sommige kaarten inmiddels meer waard zijn dan een huis.
Vanaf 1996 zijn er duizenden kaarten uitgebracht, maar slechts een handvol daarvan heeft een echte legendarische status bereikt. Zeldzame misprints, exclusieve toernooi prijzen en promotiekaarten die maar aan een paar mensen werden uitgedeeld: dat zijn de heilige gralen waar verzamelaars nachtenlang over dromen. En wij hebben voor je uitgezocht wat de 10 duurste en zeldzaamste Pokémon kaarten aller tijden zijn.
10. Ishihara GX Promo
Tussen alle zeldzame Pikachu’s en Charizards is er een kaart die er echt uitspringt. Niet vanwege de Pokémon erop, maar juist omdat er geen enkele Pokémon op staat. De Ishihara GX Promo toont niemand minder dan Tsunekazu Ishihara, de oprichter en president van The Pokémon Company zelf.
Deze bijzondere kaart werd in 2017 gemaakt ter ere van Ishihara’s 60e verjaardag. In plaats van een standaard bedrijfsfeestje koos men voor iets wat alleen bij Pokémon past: een exclusieve promokaart met de jarige zelf in de hoofdrol. De kaart werd uitsluitend uitgedeeld aan medewerkers van het bedrijf die het verjaardagsevenement bijwoonden. Een klein bedankje dat later een klein fortuin waard bleek te zijn, want een gesigneerde PSA7 versie van de kaart werd in 2021 verkocht voor $247.000.
9. Pokémon snap Pickachu
In 1999 kwam het populaire Pokémon Snap uit voor de Nintendo 64. In plaats van het vangen, draait het in dit spel allemaal om het fotograferen van Pokémon. Spelers reizen door verschillende omgevingen om de perfecte foto van hun favoriete Pokémon te schieten. Om het spel te promoten werd een fotowedstrijd georganiseerd. Je kon bij bepaalde winkels in Japan speciale kiosken vinden waar ze hun in-game foto’s konden afdrukken als sticker. Met die sticker konden ze deelnemen aan de wedstrijd. Uit de duizenden inzendingen werden uiteindelijk vijf winnaars gekozen, elk met hun eigen favoriete Pokémon: Bulbasaur, Magikarp, Gyarados, Poliwag en Pikachu. De winnaar van de wedstrijd kreeg vervolgens 20 kaarten met hun foto erop opgestuurd. in 2023 verscheen de eerste Pickachu kaart hiervan op de markt en werd verkocht voor $270.000.
8. Trophy Pikachu No.3 Trainer
Te verkrijgen op de eerste twee Pokémon toernooien ooit georganiseerd in Japan in 1997 en 1998. De kaart werd uitgereikt aan de deelnemers die de derde of vierde prijs wisten te behalen. Op de kaart prijkt een vrolijke Pikachu met trofee, getekend door de tekenaar Mitsuhiro Arita, die ook de originele Charizard ontwierp. Er zouden slechts een handvol exemplaren van de No.3 Trainer bestaan, vermoedelijk niet meer dan 14 in totaal. 8 hiervan zijn gegrade door PSA, waarvan een voor $300.000 en een voor $324.000 is weggegaan. Geen slechte prijs voor een derde plek.
7. Wizards of the Coast Blastoise Presentation Galaxy Star
Schaarste drijft de prijs omhoog. En als er slechts twee kaarten beschikbaar zijn, drijft dit de prijs tot extreme hoogtes. Zo ook het geval van de Blastoise Presentation Galaxy Star. Dit was een kaart die Wizard of the Coast, de makers van de pokémon kaarten van 1999 tot 2003, pitchte aan Nintendo om de rechten als maker van de Engelse Pokémon kaarten te verkrijgen. Op de kaart zitten spelfouten, staan verschillende lettertypen en ontbreekt het water energy symbool, wat de kaart nog unieker maakt. Het is een prototype die uiteindelijk veel meer waard zou worden dan de meeste echte Pokémon kaarten, doordat de Blastoise in 2021 is verkocht voor $360.000. De kaart was tijdelijk zelfs de duurst verkochte kaart ooit, tot de kaarten die hieronder staan voor meer werden verkocht.
6. First Edition Base Set Holo Charizard
Als er een Pokemon kaart is die zelfs mensen zonder verzameling meteen herkennen, dan is het de first edition base set holo charizard. Deze glimmende draak uit 1999 is het icoon van de Pokémon verzamelwereld. De eerste editie werd gedrukt zonder de donkere schaduwrand die latere kaarten wel kregen, de zogenaamde shadowless-versie. Samen met het ‘First Edition’-stempel in de linkerhoek is dat het ultieme bewijs dat je een van de allereerste drukgangen in handen hebt. Het feit dat Charizard al sinds de eerste dag een van de populairste Pokémon is, zorgt ervoor dat deze kaart al meer dan twintig jaar bovenaan de verlanglijstjes van verzamelaars staat.
En de prijzen? Die zijn net zo heet als Charizards adem. In 2020 betaalde rapper Logic ruim $220.000 voor een PSA 10-exemplaar. Slechts een maand later ging een andere voor $295.000 onder de hamer. Maar het absolute hoogtepunt kwam in 2022, toen een perfect beoordeelde kaart verkocht werd voor maar liefst $420.000. Daarmee behoort de First Edition Charizard tot de meest waardevolle kaarten ter wereld.
5. Trophy Pikachu No.2 Trainer
Niet elke tweede plaats voelt als winst, behalve als je een Trophy Pikachu No.2 Trainer in handen krijgt. Deze kaart is het soort verliezersprijs waar elke verzamelaar van droomt. Hij werd in 1998 uitgereikt aan de runner-ups van het tweede Pokémon toernooi ooit georganiseerd in Japan, de Japanse Lizardon Mega Battle van 1997-1998. Op de kaart straalt een blije Pikachu, getekend door Mitsuhiro Arita, trots met een beker in zijn handjes. Er bestaan slechts vijftien exemplaren, en slechts een is als PSA 10 gegrade. Dat exemplaar werd in 2023 geveild voor een $444.000, waarmee deze tweede plaats in het toernooi waarschijnlijk ineens als een eerste plaats aanvoelde door de winnaar.
4. Topsun blue back Charizard
Voordat de eerste officiële Pokémonkaarten van Wizards of the Coast (de makers van de eerst verschenen pokémon kaarten van 1999 tot 2003) werden uitgebracht, waren er topsun pokemon kaarten. Deze kaarten werden uitgegeven bij het kopen van een pakje kauwgom van het merk Top-Seika in Japan. De Blue Back-variant dankt zijn naam aan de blauwe achterkant, een kenmerk dat alleen op de allereerste druk te vinden was. Latere oplagen kregen een groene achterkant, waardoor de blauwe versie nog zeldzamer is. Er zijn er volgens PSA slechts 31 in omloop. In 2021 is een PSA 10 blue back Charizard voor de prijs van $493.230 verkocht. Geen slechte vondst uit een pakje kauwgom.
3. Prerelease Raichu
De prerelease raichu is een kaart die eigenlijk niet zou moeten bestaan. Vanaf 1999 deden er al geruchten de ronde dat de kaart zou bestaan, maar in 2006 werd eindelijk bevestigd dat de kaart daadwerkelijk bestaat. De kaart zou per ongeluk zijn gedrukt tijdens de pre release van de Jungle-set in 1999. De promo kaart zou een Clefable worden, maar tijdens het productieproces zijn er ook enkele raichu kaarten doorheen geglipt. Doordat het management het op tijd opmerkte, werden de raichu kaarten eruit gehaald en aan de medewerkers gegeven. Er zijn twee verschillende verhalen: er zijn of 8 of 11 kaarten aan medewerkers van de productie gegeven. Voor zover bekend is er slechts 1 kaart ooit verkocht, in 2025. Deze ging weg voor een bedrag van $550.000, terwijl de kaart ‘slechts’ een PSA6 was. Mocht hier een PSA10 kaart van bestaan, zou het zomaar kunnen dat dit de duurst verkochte kaart aller tijden zou worden.
2. Trophy Pickachu No.1 trainer
De illustratie, gemaakt door Mitsuhiro Arita, toont Pikachu triomfantelijk met een trofee in zijn handjes. De kaart is ontworpen voor het tweede officiële toernooi ooit, de Japanse Lizardon Mega Battle van 1997-1998. Er bestaan maar 14 exemplaren wereldwijd, waarvan de meeste nog steeds in bezit zijn van de oorspronkelijke winnaars. Daardoor is de kaart haast nooit op de markt te vinden, en wanneer dat wél gebeurt, levert deze vaak enorme bedragen op. De Trophy Pikachu No.1 trainer is recent (12 september 2025) verkocht voor het mega bedrag van $3.000.000. De kaart is als PSA 9 gegrade.
1. Pikachu illustrator
De duurste pokémon kaart (van dit moment) is de Pikachu illustrator kaart. Het is de heilige graal onder alle pokémon kaarten. Deze exclusieve kaart werd in 1998 uitgereikt aan de winnaars van een tekenwedstrijd die werd georganiseerd door het Japanse tijdschrift CoroCoro Comic. Er zijn slechts 39 stuks officieel in omloop, waarvan er 13 door PSA zijn gegrade.
De kaart is lange tijd de duurste kaart geweest en er zijn verschillende versies van de kaart voor hoge prijzen weggegaan. Zo zijn er in recente jaren kaarten in PSA 7 voor $176.000, $181.000 en $220.000 verkocht. In 2021 werd het record nog eens verstevigd en ging er een Pikachu illustrator weg voor $339.000.
Daarmee eindigt het echter nog niet. Tijdens de hype die ontstond in de Corona periode mengde de bekende youtuber Logan Paul zich in de wereld van pokemon kaarten. Hij kocht een PSA 9 Pikachu illustrator kaart voor maar liefst $1.275.000. Vervolgens pakte hij door en wist een PSA10 (de enige in omloop) versie van de kaart te bemachtigen. Voor maar liefst $4.000.000 en de PSA 9 illustrator kaart, wat in totaal het bizarre bedrag van $5.275.000 maakt. Mocht iemand zijn Pikachu illustrator kaart ooit kwijt zijn geraakt zal die zich nu tweemaal achter zijn oren krabben.
